واژه آلرژی طیف وسیعی از شرایط را در بر می گیرد. این به خودی خود یک بیماری نیست. اصطلاح آلرژی - که در پزشکی به آن حساسیت بیش از حد گفته می شود، نشان دهنده واکنش اغراق آمیز به مواد خارجی است.
واژه آلرژی طیف وسیعی از شرایط را در بر می گیرد. این به خودی خود یک بیماری نیست. آلرژی زمانی اتفاق می‌افتد که سیستم ایمنی بدن نسبت به ماده‌ای که به خودی خود بی‌ضرر است، به نام آلرژن، بیش از حد واکنش نشان می‌دهد.
مواد خارجی که باعث تحریک آلرژی می شوند آلرژن نامیده می شوند. قرار گرفتن در معرض ممکن است زمانی رخ دهد که آلرژن استنشاق، بلعیده، تزریق یا در تماس با چشم، مجاری تنفسی یا پوست باشد. پاسخ ایمنی به دلیل ماهیت مضر آلرژن نیست، بلکه به دلیل تشخیص نادرست این ماده به عنوان مضر است.
سیستم ایمنی بخشی از بدن است و شامل سلول‌ها و مواد شیمیایی آنها است که با هم کار می‌کنند تا بدن را از عوامل مضر مانند عفونت‌ها دور نگه دارند. در برخی افراد ، این واکنش توسط گرده ، برخی از غذاها ، قارچ های خاصی به نام قالب ، کنه های گرد و غبار و نیش حشرات ایجاد می شود.
هر ماده ای که توسط سیستم ایمنی بدن شناخته می شود ، آنتی ژن است. در مورد افراد مبتلا به آلرژی، آلرژن‌ها توسط سلول‌های خاصی که سلول‌های ارائه‌دهنده آنتی‌ژن نامیده می‌شوند، جمع‌آوری می‌شوند، که آنها را پردازش می‌کنند و به آنها اجازه می‌دهند توسط سیستم ایمنی ذاتی شناسایی شده و به وجود آنها هشدار دهند.
این امر باعث فعال شدن هر لنفوسیت های گشت زنی (نوعی سلول ایمنی) می شود که با این آنتی ژن های ارائه شده توسط سلول در تماس هستند. در افراد غیر آلرژیک، وقتی یک لنفوسیت B تشخیص می دهد که به تازگی یک آنتی ژن خارجی پیدا کرده است، به نزدیک ترین غده لنفاوی به محل فعلی خود باز می گردد و به پلاسماسل تبدیل می شود.
سلول های پلاسما کارخانه های آنتی بادی هستند. آنها برای تولید مقادیر گسترده ای از IgE خاص ساخته شده برای قفل دقیقاً آنتی ژن هایی که توسط لنفوسیت B روبرو شده اند ، ساخته شده اند. بنابراین، لنفوسیت B فعال شده در نهایت سیل آنتی‌بادی‌های اختصاصی IgE را بیرون می‌ریزد که خود را به هر ماست سل یا بازوفیل در گردشی که با آنها برخورد می‌کنند متصل می‌کنند.
وقتی این کمپلکس با یک سلول ایمنی که همان آنتی ژن را ارائه می‌کند ملاقات می‌کند، در یک چنگال مرگ سه طرفه روی آن قفل می‌شود در حالی که بازوفیل یا ماست سل بسته‌های واسطه‌های التهابی خود مانند هیستامین را باز می‌کند.
نتیجه علائم کلاسیک آلرژی است. این موارد عبارتند از انسداد یا آبریزش بینی، عطسه شدید، مشکلات تنفسی به دلیل تورم راه هوایی، التهاب سینوس ها، گاستریت و حالت تهوع، بثورات پوستی و خارش.
مشکل در خود پاسخ ایمنی نیست، بلکه این است که سیستم ایمنی فرد آلرژیک نمی تواند بین پروتئین های خارجی مضر و غیر مضر تمایز قائل شود. به همین دلیل چنین افرادی با خشونت نسبت به آنتی ژن های واقعاً بی ضرر واکنش نشان می دهند.
نکته جالب در مورد بسیاری از آلرژی ها این است که اولین قرار گرفتن در معرض هیچ واکنشی ایجاد نمی کند. اتفاقی که می افتد این است که فرد حساس می شود - سیستم ایمنی مولکول یا آلرژن خارجی را مورد توجه قرار می دهد و شروع به ایجاد پاسخ خصمانه خود می کند، همه آماده برای مواجهه بعدی.
برخی از سلول‌های پلاسما تشکیل شده از اولین لنفوسیت B که به آنتی ژن واکنش نشان می‌دهد، به سلول‌های حافظه تبدیل می‌شوند که حافظه بلندمدت آنتی ژن را حفظ می‌کنند. دفعه بعد که فرد حتی در یک مواجهه جزئی با این آلرژن مواجه می شود، یک واکنش آلرژیک به شکل تولید سریع آنتی بادی خاص در مقیاس بزرگ در برابر آنتی ژنی که با آن مواجه شده است رخ می دهد.
در برخی موارد، آلرژی شکل تهدید کننده زندگی به خود می گیرد، به طوری که راه های هوایی آنقدر متورم می شود که عملاً از جریان هوا جلوگیری می کند، رگ های خونی آنقدر گشاد می شوند که فشار خون به شدت کاهش می یابد و ممکن است فرد استفراغ کند یا غش کند.
بیشتر آلرژی ها به دلیل آزاد شدن هیستامین از ماست سل ها در این نواحی، علائمی را ابتدا روی پوست، راه های هوایی و غشاهای مخاطی و روده ها ایجاد می کنند. در حالی که علائم معمولاً بلافاصله شروع می شوند، ممکن است در برخی افراد ساعت ها یا روزها طول بکشد تا حساسیت رخ دهد.
به آلرژی ها حساسیت های مفرط نیز می گویند، اما تمام حساسیت های مفرط آلرژی نیستند. به عنوان مثال، عدم تحمل شیر به دلیل فقدان یا کمبود آنزیمی به نام لاکتاز ایجاد می شود که قند شیر (لاکتوز) را تجزیه می کند.
در نتیجه، این قند در روده انباشته می‌شود و زمینه رشد باکتری‌های مختلف را فراهم می‌کند، که باعث ایجاد علائم معمولی مانند گرفتگی شکم، نفخ شکم، و اسهال به دلیل محصولات جانبی سمی فعالیت بیش از حد باکتری می‌شود.
در سال 1906، Clemens von Pirquet اولین کسی بود که آلرژی را به عنوان یک واکنش سیستم ایمنی تغییر یافته یا تغییر یافته در پاسخ به قرار گرفتن در معرض پروتئین های خارجی توصیف کرد. امروزه این اصطلاح به معنای واکنش اغراق آمیز به مواد خارجی است.
آلرژی بسیار رایج است. حدود یک چهارم مردم در بریتانیا در دوره ای از زندگی خود آلرژی داشته اند و بسیاری از این افراد کودک هستند.
این تعداد به دلیل سطوح فزاینده آلودگی در حال افزایش است، اما همچنین شاید به دلیل تمیزی وسواس گونه که سیستم ایمنی در حال رشد را از فرصت استفاده از دندان های خود بر روی آنتی ژن های واقعا مضر محروم می کند.
در نتیجه، شروع به روشن کردن هر ماده عجیب و غریبی که می بیند، خواه خنثی، دوست یا دشمن می کند. این فرضیه بهداشت نامیده می شود و در دهه های گذشته افراد زیادی را پیدا کرده است.
یکی دیگر از عوامل احتمالی در افزایش آلرژی در جمعیت عمومی وجود آتوپی است. آتوپی تمایل ارثی به ایجاد واکنش های آلرژیک مانند رینیت آلرژیک، آسم، و درماتیت آتوپیک یا اگزما در افرادی است که به آلرژن های استنشاقی یا غذایی بیش از حد واکنش نشان می دهند.
آلرژی و عوارض آن گران است. طبق گزارش بنیاد آسم و آلرژی آمریکا (2002)، آلرژی ششمین علت مهم بیماری های مزمن در ایالات متحده است. آلرژی سالانه حدود 18 میلیارد دلار هزینه دارد.
در حالی که تشخیص وجود آلرژی آسان است، یافتن علت آن پیچیده تر است. معمولاً با استفاده از تست پوستی پریک یا تست آلرژن به دست می آید، که در آن مقادیر اندکی از چندین آلرژن بالقوه به پوست، اغلب در پشت یا بازو تزریق می شود.
تورم آلرژیک در اطراف هر خراش می تواند نشان دهنده حساسیت به آن ماده باشد. تست پچ برای آلرژی‌های کندتر، آزمایش‌های خون، و آزمایش‌های تحریک‌کننده نیز در شرایطی انجام می‌شود که لازم باشد.
بهترین راه برای مدیریت آلرژی، پیشگیری از آن با اجتناب از آلرژن های احتمالی یا اثبات شده است. به عنوان مثال، تمیز کردن خانه برای از بین بردن کنه های گرد و غبار و هاگ های قارچ، بسته نگه داشتن پنجره ها در فصل گرده، و رطوبت زدایی هوا برای جلوگیری از تجمع کپک می تواند به جلوگیری از آلرژی های خانگی کمک کند.
اگر آلرژی ایجاد شود، از آنتی هیستامین ها و استروئیدها برای سرکوب علائم حمله استفاده می شود، اما نمی توانند خود آلرژی را درمان کنند.
